انجمن دفاع از قربانیان تروریسم – به گزارش بی بی سی، بن رابرتز اسمیت، با افتخارترین سرباز زنده این کشور، پرونده شکایت افترا علیه سه روزنامه‌ای که او را متهم به قتل زندانیان غیرمسلح و غیرنظامیان در دوره خدمتش در افغانستان کرده‌اند، باخت.
قاضی در حکم پرونده مدنی خود گفت اتهامات روزنامه‌ها مبنی بر اینکه آقای رابرتز اسمیت در واقع «یک جنایتکار جنگی، یک دروغگو و یک آزارگر» در افغانستان بوده، دراساس درست است.
این اولین باری است که یک دادگاه استرالیایی اتهامات جنایات جنگی توسط نیروهای استرالیایی را ارزیابی می‌کند، پیشاپیش بسیاری پیش بینی می‌کنند که در سال‌های آینده شاهد موارد بیش‌تری خواهیم بود.
تصمیم این سرباز سابق برای تشکیل پرونده افترا یک اشتباه محاسبه فاجعه‌بار و گل به خودی گران توصیف شده است و می‌تواند عواقب گسترده‌ای برای او در پی داشته باشد.
با رد پرونده مدنی، توجه به این موضوع معطوف شد که آیا آقای رابرتز اسمیت اکنون با اتهامات جنایی روبرو خواهد شد یا خیر.
کارشناسان حقوقی می‌گویند که این موضوع نامشخص است، زیرا محاکمه‌های مدنی به بار اثبات بسیار کمتری نیاز دارند، روزنامه‌ها فقط باید نشان می‌دادند که احتمال صحت گزارش‌ها بیشتر از نادرستی‌شان است.
دکتر یلنا گلگورییویک، استاد ارشد حقوق در دانشگاه ملی استرالیا، می‌گوید دادستان‌ها اکنون باید تصمیم بگیرند که آیا مدارک کافی برای اثبات قتل‌ها فراتر از شک منطقی وجود دارد یا خیر.
او به بی‌بی‌سی گفت: «این موضوع، با اثبات احتمال درست بودن اتهامات، بسیار بسیار فرق دارد»، و اینکه «این حکم افترا به هیچ بدین معنی نیست که آنها قطعا (رابرتز اسمیت) را تحت پیگرد قانونی قرار خواهند و موفق به این کار خواهند شد.»
در حال حاضر درخواست هایی برای سلب افتخارات نظامی آقای رابرتز اسمیت و حذف ادای احترام درخشان به او در بنای «یادبود جنگ استرالیا» (AWM) – که شامل پرتره‌ها، یونیفرم و مدال‌های او می شود – مطرح شده است.
بن رابرتز اسمیت که زمانی به عنوان نمونه افسانه آنزاک شناخته می‌شد، اکنون به چهره اتهاماتی مبنی بر ارتکاب جنایات جنگی توسط سربازان استرالیایی در افغانستان تبدیل شده است.
در سال ۲۰۲۰، یک تحقیق مهم به نام گزارش بریتون «شواهد معتبری» دریافت که سربازان نخبه استرالیایی به طور غیرقانونی ۳۹ نفر را در افغانستان کشته‌اند. گزارش بیشتر جزئیات را مخفی نگه داشت، اما گفت که این اتهامات «احتمالاً شرم آورترین قسمت در تاریخ نظامی استرالیا» را شامل می‌شوند، رویدادهایی که در ۲۰۱۲ در افغانستان رخ داد.
این تحقیق چهار ساله دریافت که یک «فرهنگ جنگی» در میان نیروهای ویژه استرالیا است و توصیه کرد که ۱۹ سرباز فعلی یا سابق باید در مورد ادعای قتل زندانیان و غیرنظامیان در سال‌های ۲۰۰۹-۲۰۱۳ تحت پیگرد قرار بگیرند.
